英国的Ben Ainslie是一位在帆船运动项目的当代传奇人物，他曾连续四届赢得奥运金牌，并多次赢得国际帆船联合会「世界年度最佳水手」奖项肯定。目前他正率领英国队出征国际帆船大奖赛（SailGP），而他因为是劳力士代言人的关系，所以在参加比赛时往往手上也会戴着劳力士手表，只不过他最近戴的表非同小可，因为那乍看像是白金Yacht-Master 42mm，但其实不然，根据外媒报导，Ben Ainslie其实是在帮劳力士测试原型手表，有消息指出那款游艇竟是Yacht-Master 42 Titanium！一只钛金属的劳力士，想不到吧。
▲Source：SailGP
虽然劳力士是以制作运动表闻名的品牌，但有点匪夷所思的是，他们家却不太爱用钛金属这种特性很适合拿来制作运动表的材质，钛的优势如坚硬、防磨损及锈蚀，同时轻量化更是它受到喜爱的关键因素，怎麼看都跟劳力士的运动表是天作之合，但回顾品牌历史上，似乎也只有Sea-Dweller的Deepsea曾使用过钛金属材质（而且还只是制作底盖之用）；反观劳力士的兄弟牌——帝舵却已经早有像Pelagos这种採用钛金属表壳的作品了，从这角度而言，帝舵还走在劳力士前面，但是在近期Ben Ainslie所佩戴的原型手表案例上，感觉距离劳力士推出钛金属手表好像也不远了⋯⋯
▲近一年来，Ben Ainslie出战各项帆船重要比赛时，手上常佩戴一款神祕的劳力士手表。Source：Ineos Britannia Team
据说过去劳力士也曾屡次请Ben Ainslie帮他们测试与现有系列不同的原型手表，因为在帆船运动高张力且竞争激烈的环境下，佩戴者可以更深入地发现手表的设计是否OK，或是手表的品质是否足以因应剧烈的佩戴情境。从一些网路上的蛛丝马跡来推敲，Ben Ainslie替劳力士测试这只Yacht-Master 42 Titanium并非最近才刚发生的事，因为他在2021年4月刚开始进行SailGP或是2021年1月举行的PRADA杯帆船赛时，手上戴的看起来就是同款的钛金属Yacht-Master 42，甚至时间再回推到2020年10月时，当时Ben Ainslie接受杂志专访时就曾明确提到：「劳力士给了我一款钛金属表壳的Yacht-Master 42，我非常荣幸能够拥有它。从专业考量来看，如果能尽可能地减轻选手身上装备的重量，这将有助于我们提升帆船前进的速度。」
▲近看手表和Yacht-Master 42mm有点像，但似乎又不完全是目前品牌唯一的一款白金版Yacht-Master 42mm。Source：Ineos Britannia Team
所以Ben Ainslie拿到的Yacht-Master 42 Titanium和现行的白金款式到底有何不同？除了材质本身特性不同之外，从外媒曝光的图片看起来，手表的表壳似乎还经过类似喷砂旧化处理，让手表外观不像白金款那麼光亮；目前Yacht-Master市售款三种尺寸都有日期显示，但是Yacht-Master 42 Titanium则取消了日期显示，让手表看起来更纯粹一些。还有个更特别的地方在于，这款钛金属原型表搭配的竟是CORDURA®尼龙布料制的NATO表带，并以魔鬼毡来固定表带，这也能使佩戴者更方便地调整表带长度，採用NATO表带对于劳力士手表而言是相当新奇的尝试，但由于是原型表因此还真的很多天马行空的创意都有实现的可能。
▲根据外媒报导，Ben Ainslie手上的Yacht-Master 42mm其实是一款钛金属原型表，未来劳力士有没有可能把这款手表投入量产？着实令人期待。Source：rolexmagazine
由Ben Ainslie手上曝光的Yacht-Master 42 Titanium引起了我们的好奇，到底这只是劳力士为自家代言人打造的专属手表、让他可以更放心戴着手表上场比赛，抑或劳力士是为了日后产品量产而铺路，请专业运动员先测试看看手表的实用效果如何？当然现在拿这问题去问品牌绝对问不出所以然，但从这款表身上所蕴含的想法中可以看到劳力士似乎想从它身上找回制作运动表的初心，毕竟现行的Yacht-Master家族成为不是贵金属搭配不锈钢就是单纯贵金属表壳，那比较偏向表彰身份地位用的豪华手表，而比较不会被视为可以真正戴去运动的专业手表，身为表迷，对于Yacht-Master 42 Titanium的概念想必是乐见其成的，只是不知道品牌会不会把这样的原型投入到量产阶段，这还需要时间给我们答案。
