Christie’s佳士得拍卖行最近真的是多事之秋，原本2023年11月初委由他们举办的第10届Only Watch慈善拍卖会因为主办方摩纳哥肌肉萎缩症防治协会（AMM）遭人质疑过去9届所募得的善款流向成谜，因此AMM决定要请第三方审计机构来釐清他们过去善款的用途，在调查结果出炉前，第10届Only Watch都不会举行，所以预估拍卖会要延到2024年才会复办；结果日内瓦佳士得紧接在原订Only Watch拍卖会档期后登场的Passion for Time拍卖会（11月6日举行）本来已经顺利结束，会中多达113件的拍品也都顺利成交售出，但现在最新消息是，佳士得因与本场拍卖的卖家发生法律纠纷，而被扣押当天所有成交手表（总价高达42,418,914美金），一切要先静等法律程序出炉，这些原本已经售出的手表才能确定最终的去向。
▲Source：Watch I Love
这就是怎麼回事，本来已经经由拍卖过程售出的手表，为什麼一系之间翻盘，导致手表被查扣，无法顺利交到竞标成功的买家手上？
原来Passion for Time拍卖会所有的113件拍品都出自一位阿曼的大收藏家Mohammed Zaman，他对于拍卖进行前已经协议好的第三方担保内容有所疑虑，认为其中有违规行为、损及自己的权益，因此向法院提起民事诉讼。
第三方担保在西方的艺术品拍卖会是很常见的模式，大致而言这个模式的运作是由第三方担保人替每件拍品设定一个与拍卖行达成共识的基准价（通常就是预估价的低标），一旦拍卖最终的成交金额高于协议的价格，第三方担保人就能从中获利（获利的比例是与卖家协议后定案）；但如果成交金额低于基准价，那麼第三方担保人必需补给拍卖行基准价的差额，同时拍品也一样归买家所有。不过拍品如果流标，那麼第三方担保人就必需直接出到基准价被迫吃下拍品；最后一种情况则是如果成交价刚好和基准价一致，那麼第三方担保人就不会介入其中，回到拍卖行、买家与卖家的正常交易流程。
▲Passion for Time拍卖会113件拍品的卖家——阿曼收藏家Mohammed Zaman决定对佳士得拍卖行提出民事诉讼。Source：swisswatches-magazine
之所以会出现第三方担保的机制是因为它能保证稳定的收入来源，而拍卖行事前在跟卖家沟通请他们拿出收藏参与拍卖时，有了第三方担保也能让卖方能够提高出售的意愿，而对拍卖行而言，确保拍卖会的拍品能顺利成交是一大目的，因此这种模式对于拍卖行、卖家都是利大于弊，对买家而言并没有什麼影响，而第三方担保机构则可以从中寻求获益的机会。
▲马龙白兰度的劳力士GMT-Master Ref.1675在Passion for Time拍卖会上最终以约460万瑞郎金额成交，刚好落在第三方担保的预估价范围内。
不过这次的Passion for Time拍卖会有点不同的是，有一位代号为Paddle 1013的买家很神奇地几乎都用第三方担保协议后的预估价低标左右的价格买下了拍卖会上的大部分的拍品，例如其中倍受瞩目的一款GMT-Master Ref.1675（已故好莱坞大明星马龙白兰度的表）刚开始时拍卖行提出的预估价为100万～200万瑞郎，但是在拍卖前夕取得第三方担保后，预估价被调整为375万～650万瑞郎，最终手表的成交价格是约460万瑞郎，没有超过预估价格，因此第三方担保人要连同买家的出价补足650万瑞郎给拍卖会。
看起来手表有成功售出，但是不清楚Mohammed Zaman是什麼原因决定对佳士得提起诉讼，是因为他认为手表本来应该可以卖出更好的价格？或是那位神祕的买家为什麼都能刚好出价出在基准价附近，是不是有收到内线消息之类的，总之现在的情况就是佳士得已经先通知了Passion for Time拍卖会上的得标者都先不要完成拍品的交易流程，直到诉讼结果出炉后再看要怎麼处理这些拍卖出去后却被冻结扣押的拍品，一场看似圆满的拍卖会平生波澜还搞得要对簿公堂，这应该是一开始拍卖会、卖家和第三方担保人始料未及的结果。
