为制作Arceau Millefiori 千花表款,HERMÈS将制表和水晶工艺结合,促成这不平凡的邂逅。独特别致的Arceau Millefiori 千花手表及怀表,其水晶表盘及表盖均採用源自十九世纪圣路易水晶工坊 ( Cristallerie Royale de Saint-Louis ) 千花纸镇 ( Millefiori ) 的制作工艺,与产于瑞士HERMÈS表厂的机械机芯相互辉映。
今天,一如以往,在Saint-Louis的一切,由名为「pot furnace」的水晶熔炉开始。水晶工匠将金属吹管伸入这些熔炉,分别取出不同顏色的水晶或珐琅,并将熔融状态的水晶或珐琅不停转动,形成不含气泡的同质物,名为凝块(gob)。水晶制作大师就这样开始耐心地工作,上演一场只有他们才能会意的无声芭蕾。金属吹管在各人手中传递,在呼吸之间孕育,游走在工坊与工坊之间,直至单色水晶冷却成型,成为打造「Millefiori」图案的水晶芯柱 ( Millefiori由意大利单字组合而成,意指「千朵花」)。
这些芯柱貌似麦芽糖果棒,水晶与珐琅层层相叠包覆,让色调对比呈现。有时候,它们也会被组合成更丰富的图案。但无论色调或设计如何变化,过程是如出一辙的。当水晶工匠取出已组合好图案且呈熔融状态的水晶时,第二位工匠则拿着另一隻吹管附着在熔融水晶的另一端,在水晶或珐琅冷却前迅速拉出几米长的细水晶芯柱,其直径仅为几毫米,然后切割成一段一段。成型的芯柱再被切割成各约10毫米的小段,由专门制作千花的水晶工匠竖立摆放在铁钵内,组合成花床图案。
当水晶工匠准备好紧附在金属吹管的「半圆帽」形或「圆帽」形熔融水晶时,另一位工匠则将排列好千花图案的铁钵平放在工作檯上。首位工匠将紧附在吹管顶端的透明熔融水晶,以精确的位置将熔融水晶压在千花铁钵上,使透明水晶包覆黏合千花图案。随后将吹管移回到熔炉口再加热,将软化的千花水晶以木制长柄工具塑形,有时候甚至用纸来处理成所需形状。纸镇最后的完工步骤是水晶工匠特别塑出如葫芦颈的形状,以便切割所需的千花水晶部分。千花水晶只在最后的切割阶段才呈现图案的全貌,色彩鲜艳生动的花床,其独有的美态,将成为其中一款Arceau手表或怀表的表盘或表盖。
▲ Arceau Pocket Millefiori 由千花水晶打造的独特表盖
▲ 亮面覆盆子色短吻鱷鱼皮映衬珍贵独有的粉色千花水晶面盘
▲ 雾面靛蓝色短吻鱷鱼皮搭配巧夺天工的千花水晶