在1969年精工将石英机芯运用于手表之上，并将其实用化，此后即掀起石英表革命。指针式石英机芯的结构主要可分为电池、石英震盪器、IC积体电路板、步进马达(由线圈与磁车构成)与齿轮系。其动作原理是：由电池提供电源给石英晶体，进而产生稳定的震盪讯号，传递到IC积体电路板，接着由IC积体电路板将震盪讯号转化为每秒1Hz的讯号，然后由步进马达接收此一讯号，推动齿轮系，完成运转。石英机芯之所以受到欢迎，主要原因是精准度，因为机械机芯每天的误差可由一两秒到一分鐘都有可能，但是石英震盪器每秒鐘振盪讯号高达32768Hz，所以准确度自然提升许多，一般而言，石英机芯的准确度可控制在每个月15到25秒。现在石英机芯衍生的类型相当多，以下是简略的介绍：
A.数位式石英机芯
在石英表推出之后，採用液晶数位显示的石英表也开始推出，由于显示的资讯较指针式石英机芯多，因此也成为石英表的另一项主流。与传统的指针式石英机芯相比，数位式石英机芯少了步进马达与齿轮系，直接由线路连接液晶萤幕来显示时间。
B.太阳能石英机芯
基本构造与石英机芯相同，但是电池的能量来自于光源。其原理是在手表面盘下方，装设一个太阳能面板，可将电能储存于充电电池中，做为驱动机芯的电能；并且具有防止过度充电功能，避免过充而造成电池损坏。目前市面推出的产品，在完全充电后，可持续使用达一年之谱。
C.人动电能石英表
概念与太阳能石英机芯类似，也是使用可充电电池，但是能量来源与自动上鍊机芯相同，藉由手腕摆动使自动盘产生位移，并推动内置的微型发电马达，产生电能储存于充电电池中，提供机芯电力来源，目前充满电能的电池可持续运作达6个月。
D.电波时计
石英机芯虽然已经十分精准，但是长久使用下来，仍会造成些许误差；为了追求更佳的精准度，因此研发了电波时计(一般时间是以石英表模式运作)。其内部藏有一个电波接收器，能每天在夜间接收基地台发射出的标准时刻电波，自动校准时间。由于基地台使用精确的原子鐘，每十万年才有一秒的误差，因此较石英表更为准确，目前在日本、德国、英国、美国以及中国都设有基地台，在有效范围内都可接收讯号。
