16 世纪以来开展的怀表世代,逐渐形成具备现代时计规模的雏型,在怀表偌大的圆形面盘中,制表师最早想到可以有效显示走时轮系运转的媒介便是置于面盘中央轴心的指针,配合圆面造型来表现固定週期格律的时间单位,使画面格外和谐,后续制表师再为面盘添上时、分、秒等时标与刻度的附加设计,在视觉上便更丰富明晰,也因此指针显时成为鐘表装置上最基本的传统显时配备。
随时间演进,以指针显时的设计虽然经典且近乎完美,不过制表师一路以来也总是不断寻求表款的创新与突破,于是约在18 世纪之后开始出现局部挖空面盘,并于其下设置圆形转盘、直接以数字的递嬗来呈现更一目瞭然的判读效果,此类显时方式虽然并非着墨于简化机芯结构,但却能让面盘的格局规画变得较为简洁,也拥有更直接的辨时功效,尤其若表款融入其他复杂功能,则视窗设计便可适度避免因指针过多产生眼花繚乱的情形。
至于进入腕表时代以后,主要的显时类型还是承袭怀表而来的指针与转盘两大主流设计,中间由石英表产生电子式的显时方式虽然可视为一种革新,但毕竟其与机械表仍有本质上的差别,在此我们不列入讨论。此外近年因为独立制表的盛行,制表师更勇于颠覆传统设计,构思出五花八门的创意显时腕表,不仅挑战着人们的读时习惯,也制造出更多话题性与新鲜感。
▲最普遍的中央指针显示
指针显示不仅开发期程早,也是表达时间週期单位非常理想的设计,至今仍是表界主流。
◎指针显时设计
腕表的指针显示除了歷史悠久之外,也因为其制作技术非常成熟,所以对表厂来说此显时方式于制作过程相对容易,而且由轮系传导并带动指针运行所需消耗的动力负荷也不会过于沉重,因此採用指针显时仍是现代机械腕表最大宗的设计形态。
常见以指针显示的时间单位莫过于时、分、秒等基本单位,从而再衍生出在四番车上加装传动轮系的大叁针以及随四番车位置而偏心在面盘一隅的小叁针配置;且几乎所有时间资讯都能透过指针来呈现。
此外指针显示也并非只能单调地绕行圆形週期,制表师为了表现更具视觉动态与震撼的效果,而开发出逆跳指针装置,当时间单位週期进入尾声,指针即会循扇形轨跡瞬间跳返原点,展开另一次的循环,逆跳设计除了动力储存之外,也都能适用于大小时间单位的表现,但有鑑于逆跳过程对于动力的需索程度及机芯零件的耗损度等方面均较高,故此种指针显示变体仍属少数。
▲简洁明瞭的小叁针
以指针显示时、分、秒等基本时间单位为时计的经典形象,叁针绕行圆周循环捕捉光阴的痕跡。
▲精彩壮观的逆跳指针
除了依圆形轨跡绕行的传统设计,制表师们更创制出能在週期尽头跳返原点復又运作的逆跳显时。
▲常见的多针显示
几乎所有时间资讯都可以用指针来呈现,例如此万年历腕表上的指针便指出了6 种大小单位。
◎转盘(视窗)显时设计
採用转盘取代指针的显时方式并非表界新潮流,早在怀表时代便已有制表师想突破指针格局,而发明经由转盘与视窗所构筑的「跳时表」;至于知名品牌中,像是IWC 也在十九世纪末已开始发展跳时怀表作品。
指针与转盘设计在结构上并无显着的差异,同样是要配合走时轮系再额外组装上零件,让走时轨跡更具体明显的表现于外,不过相较指针,转盘因为体积较大自然重量增加,最主要的影响便在于需消耗更多动能来推动装置,因此虽然转盘显示能让面盘化繁为简,但若用在分、秒等较细致的时间单位上,便会非常考验表款的动力储存能力。转盘显时同时蕴涵着品牌制表的工艺深度,通常瞬跳式转盘会比渐进移动式转盘更不易制作,相对也较受市场推崇。
此外转盘显示也具备灵活变化性,例如其不一定採取数字表达形式,在某些腕表作品上,我们也曾看到利用转盘顏色的异同来象徵时间或动力讯息的独特样式。
▲面盘下的玄机
转盘式显时在面盘上看来俐落清爽,但在面盘下方则可见到大片转盘,因而加速轮系动能消耗。
▲常见的日历转盘
除常见以视窗搭配阿拉伯数字的转盘显时,表厂也别出心裁地採用转盘上的色块区别来指示日期。
▲早期跳时怀表作品
制表师为求创新而造就了转盘显时设计,如IWC便是知名品牌中较早开发跳时表的先驱之一。
▲偏心转盘设计
2012 年朗格研发出专利月份显示环,以6 点固定指标搭配圆环运作,赋予转盘崭新形态。
◎创意显时设计
近年来独立制表品牌的崛起带给表坛更多新颖的制表思维,相较传统大厂拥有较多的歷史文化枷锁,独立制表师们更可以放手一搏,倾力创造出不同于主流派系的独特显时作品。
近期令人印象深刻的作品如浑身充满前卫科技感的URWERK,在其获得'11 年GPHG 最佳设计奖的UR-110 身上,以骰子概念塑造兼具分针指示作用的小时卫星转头,并让分鐘刻度集中于面盘右侧这种通常属于逆跳指针的配置,即使大大挑战人们对腕表走时的印象,却能保有相当直觉、易判读的优点。
另外如HARRY WINSTON 每年邀请不同独立制表师投入开发的Opus 系列,在2012 年发表的第12 代作品中,其面盘上乍看平淡的12 时时标,其实乃是以表坛前所未见的长、短双面银、蓝色指针翻转设计,让腕表走时变得更生动有趣。上述的创意显示方式皆是在具有固定规律的机械结构运作中寻求新意,走出不同于两大主要显时系统的崭新格局。
▲天马行空的制表概念
URWERK 出产的时计作品往往富有前卫科技,外型独特之餘,连带显时方式也跳脱传统思维。
▲充满奇想的显时结构
海瑞温斯顿每年邀请不同独立制表师开展的Opus系列,'12 年最新作品便着重在创新显时设计上。
▲易读的特别显时方式
UR-110 的卫星小时转头虽然概念奇特、结构复杂,最终所呈现的显时性却非常友善易懂。
▲自成一格的机芯结构
Opus 12 运用指针长短及双面色泽转换,塑造极具动感的显时效果,其中机芯结构的改造至关重要。