高阶复杂功能的薄型化是表界这几年的趋势;一般功能要做薄主要是在克服机械上的问题,而报时表要薄型化,除了机械结构原本就更复杂,共鸣空间也是另一个大问题。更薄的表壳也意味着更小的共鸣室,这不但会影响到报时的音量,甚至连音质都有可能受损,要解决这些问题就更考验表厂的实力了。
PIAGET Emperador Coussin Ultra-Thin Minute Repeater
PIAGET的超薄叁问表是被规范在眾多严厉的条件下磨出来的产物,它同时要求薄型、音质、防水还有贵金属,而这些条件之间存在着不少衝突,从这点来看伯爵一开始就为自己设定了一个很难达到的目标。
薄型报时表是一个相当具挑战性的课题,一方面薄型表款要儘可能地压缩表壳尺寸,但另一方面报时功能的音量又需要足够的共鸣空间,这基本上是两个互相矛盾的诉求,因此如何在两者之间拉锯就成了所有志在于此的设计师、制表师都必须面对的功课。如果只是为了更大的音量的话,特定的表壳材质其实是解决共鸣空间不足的一个方式,之前F. P. JOURNE的超薄叁问表就因此採用过不锈钢表壳,然而若是再考虑到音质的话,不少制表师仍然坚持报时表非贵金属表壳不可,这麼一来这个问题的解法又变得更加受限了。
PIAGET伯爵的这款超薄叁问表就是被规范在这样一堆严厉的条件下磨出来的产物,当初表款在规划行销方向时就被设定了四个目标,分别是薄型、音质、防水还有贵金属;薄型对伯爵来说是必然的,音质也是这等表厂应有的自我要求,然而防水对报时表来说就是个颇有难度的命题了,贵金属更是限制了工程师在解决「薄型化和共鸣空间之间的矛盾」的选项,从这些条件来看伯爵一开始就为自己设定了一个很难达到的目标。
现代的报时表如果要追求防水的话往往会採用按把式的啟动机制来取代滑桿式的,叁问机构的发条则另外以表冠上鍊;伯爵这款虽然同样以防水为诉求,不过啟动机制却仍旧使用了滑桿式的,据说这麼做的理由是按把式的防水O形环会落在妨碍震动传导的位置上,因此他们才选择了一个相对比较麻烦的做法,凡此又是一个最初设定的基本要求互相扞格的例子,不过他们同时也都透露了表厂为了追求理想的品质所付出的努力。
JAEGER-LECOULTRE Master Ultra Thin Minute Repeater Flying Tourbillon
现今表界竞争激烈,世界第一的头衔保得住几年谁也说不准,然而积家的这款叁问陀飞轮是在加装了一枚陀飞轮的前提下还能够把人家给比下去,研发王者的实力还是令人忍不住想要多加着墨。
JAEGER-LECOULTRE积家的这款叁问陀飞轮是目前世界最薄的自动陀飞轮。现今表界在复杂功能、专业制表上的竞争激烈,像这种世界第一保得住几年谁也说不准,是以笔者个人认为不用过份执着于这点,但考量到这款是在加装了一枚陀飞轮的前提下还能够把人家给比下去,积家这个研发王者的实力还是令人忍不住想要多加着墨。
先来谈谈这款的飞行陀飞轮。这两年出了不少薄度惊人的陀飞轮,这些陀飞轮为了减少厚度多半採用了外周式的四番车,整个四番车的轮齿位在装置外缘,轮系从侧面加以驱动,由此分散陀飞轮的垂直结构,然而积家的这款却採用了传统的设计,四番车位在整个装置的底部,主轮系是伸进装置背后来驱动。这样的结构理论上比较佔垂直空间,但也许是考量到机芯的面盘侧还要装上叁问机构,本来就需要一定的厚度,陀飞轮这个部分压到这麼薄意义不大,徒然瓜分掉其它结构也需要的水平空间,因此才选择了传统的设计。
不过这颗陀飞轮还是有其特殊之处,它的游丝摆轮并没有筐在陀飞轮笼架之中,而是仅从底部抓住,固定在笼架之外,也就是位在整个装置的最上层。採用这种设计的理由可能有几个方面,首先摆轮游丝只从单面固定,理论上应该能减少一些厚度,再者不被筐在笼架裡,摆轮的尺寸也可以做得比较大(或者反过来说,笼架可以做得比较小),甚至仅从视觉上来看,外露的摆轮毫无遮蔽,赏玩乐趣也更完整。无论如何积家在这裡採用了这个独特的设计,相对要面对的就是仅从单侧固定的结构安定性,而从最终的成品来看相信积家已经成功地克復了相关技术问题了。
叁问的部分这款也有几个创新之处,首先它的啟动採用了一个特殊的按把机制,滑动8点的保护锁,10点的按把就会自动弹出,这时按下按把即可啟动报时,而押到底的按把也不会再弹回,除非再次滑动保护锁。这个设计一方面是为了保持薄型表款轮廓的简洁,另一方面也可能是为了避免按把突出容易受到碰撞。报时机构的另一个特点是,传统叁问当碰到报时报分而不报刻的时候,时和分之间会有一段原本预留给刻的空白,这是叁问机制既有的行程规划,然而积家这款却能在判断出这次报时不包括刻鐘资讯时自动跳过这段空白,让报分能紧接在报时之后,这对叁问功能来说的确是相当本质性的改良。