腕表作为精致工艺的极致发展，不只是外观的设计与雕琢，机芯作为腕表的心臟，肩负着走时与显时的重要功能，在测试走时精准度，广为人知的即是瑞士官方天文台表检测机构，又称C.O.S.C.，即大家所称的天文台认证。
源起于天文台的认证
19世纪因为越来越多品牌尝试自制机芯，成品却良莠不齐，没有一个统一标准，当时负责测量时间单位的天文台，具有时间的权威与公正性，便开啟天文台为时计测试的认证。凡使用天文台认证机芯的腕表，走时准确具有保障，得到「天文台表」的美誉，之后因为检验量过多不堪负荷，遂于1973年成立独立的时计检测机构，即现在的瑞士官方天文台检测机构，其实现在验证单位已非天文台，但凡是能通过C.O.S.C.测试的机芯仍可在面盘上印上天文台认证的专有字样"Chronometer"。
C.O.S.C.认证定义的「精准」——3、5、7 准则
3、5、7 准则即机芯检测需连续15天，经过叁种温度（8℃、38℃、23℃），五种方位（表冠朝左、朝上、朝下及面盘朝下、朝上）测试需符合七项标准（平均日差、平均速度变化、最大速度变化、垂直水平方位速度变化、最大速度差异、温度影响变化与持续速度），过程仅第10 天可请求暂停检测，其餘过程皆必须不间断的完成检测程序，唯有能在此等严格标准下达到稳定走时效果的机芯，才算符合C.O.S.C. 所定义的「精准」。
现在所称的天文台认证，虽然认证单位已经不是官方天文台机构，但C.O.S.C.承袭天文台专业、严格的检测标准，对时计走时精确的保证，具有相当公证与权威性，终于成为今日为人所熟知的 C.O.S.C. 认证机制。
