Equation of Time,时间等式指的是我们一般依据的时间(又称平均时间)与真正太阳时间(太阳实际运行的时间)之间的差距。
我们普遍以一年365/366天、一天24小时,一小时60分钟,1分钟60秒为单位运算时间,目的是方便计算。若实际依据地球环绕太阳一圈的时间,差不多是365.2422天,而非整数的365天。时间等式的存在必须追溯至古代计时与天文学的悠久渊源,由于地球以椭圆轨道围绕太阳公转,加上地轴与赤道面倾斜,因此每年只有4月16日、6月14日、9月1日,与12月25日时双方会达成同步确实为24小时;在其餘日子,真正时间(太阳时间)与通用时间并不一致,两者约有15分钟的差距,快慢则视乎时节。
▲PAM00670面盘的六点钟位置改为显示少见的时间等式复杂功能,用来标示平均时间与真太阳时的差异。
手表上的时间等式功能就是用来计算每一天平均时间与真太阳时间的差距,而带有这种功能的手表偶尔会有品牌推出,例如沛纳海的PAM00670、江诗丹顿的阁楼工匠Celestia Astronomical天体超卓复杂3600等等都是备有这种功能的手表,算是少见而有特色的复杂功能之一。