▲1969年的原版El Primero计时码表。
1962年，真力时将制造El Primero的基本草图绘于纸上。想法很简单：开发一款经典腕表，在制表厂1965年一百週年纪念之际推出。这个想法的确简单，但具体的实施细则却不尽然。这将是品牌史上首款自动上鍊的计时机芯。更妙地是，机芯设计上将整合为一体，没有附加模组，整个机芯将围绕一个导轮柱和一支滚珠轴承的自动盘来建造。此款机芯还要在震频上创造纪录，成为全世界最精确的计时码表。为了能更复杂一些，还要将机芯整体微小化，并且配置日期。解开这个复杂方程式需要七年的时间，比百年纪念的最后期限超出了四年。
▲第一批El Primero机芯可以分成两种款式，一种是带有全日历加月相计时功能的3019 PHF机芯，另一种则是图中结构较简约的3019 PHC机芯。
机芯被命名为”El Primero”，是「第一」的意思。这款将永载现代制表史史册的计时码表于1969年1月10日正式推出。El Primero的性能使真力时设计推出两款新型机芯，一款是为含有日期显示计时码表设计的“3019 PHC”机芯，另一款是为配有叁种日期显示和月相计时码表设计的“3019 PHF”机芯。 El Primero的创新并不只限于机械装置，同时也为腕表制造确立了新的美学准则。当时的流行多为深色系并且深浅同色的面盘，El Primero新款腕表则运用全新的色调，巧妙地採用色差来增强计时器的读数清晰度：最浅色系用于读秒，最深色系用于读时，中间的过度色则用于读分。具体说来即为浅灰、深灰和蓝。这种色彩搭配很快成为品牌的经典设计。
▲4052型El Primero Striking 10th 十分之一跳秒机芯。
至今El Primero依然是世界上最精准的计时码表系列，也是少数可以测量1/10秒时间的机芯。同时，也是获得大奖最多的机芯之一。此款传奇式的机芯不断改进，真力时的一个腕表系列就以此命名。制作一只El Primero系列的腕表，平均需要9个月的时间，需要2500多道工序、300多只巧手的参与，并且需要使用18种不同的金属。
不管是配有诸如叁问功能的高复杂功能，或者罕见复杂程度如陀螺仪重力控制系统的机械装置，El Primero的特点是高频震动，每小时震频高达36000次，机芯整合一体，以及对高频震动机芯而言优异的动力储存能力。每秒跳动10次，秒盘和计时码表的指针可以显示十分之一的时间。这种超乎寻常的精确使腕表的规律性也随之提高。因为摆动次数越多，因诸如地心引力、撞击等外界因素造成的走时误差就会减少。
▲搭载4052机芯的El Primero Striking 10th腕表。
El Primero机芯具有计时码表中相对高级的配置，即採用导轮柱而非凸轮协调各项功能。设计师最为重要的技术创举是在实现高频震动的同时，使机芯同时具备50多个小时的动力储存。在保持摆轮振幅不变的情况下将震频提高一倍，意味着对动力需求增至原来的8倍。
El Primero歷年来不断扩充新的复杂功能 、机械装置和金属材质，目前已推出23种不同的类型。真力时以其大胆创新的精神及齐聚所有制表工艺的制表厂，将继续长期谱写制表业壮丽的诗篇。
