劳力士并没有使用制表业普遍使用的标准钢(316L钢),而是以904L钢来制表。这种合金的优点在于抗腐蚀高,不过业界採用的品牌相对稀少。而其实早在1985年时,劳力士就已经成为首家率先使用904L钢制造所有钢表壳的手表品牌。
▲904L钢成形后的钢条状。
光泽独特的抗腐蚀合金
904L钢通常用于高科技、航空及化工行业。其杰出的防腐蚀性能可与贵金属相媲美。从美学角度上看,904L 钢在打磨后,其光泽无与伦比,尤其与18ct黄金或永恒玫瑰金特别相衬,因此组合成金钢或永恒玫瑰金钢款式。
▲片片堆叠的904L钢。
严格的生产过程
制造904L钢要求一丝不苟。初次浇铸后,合金要在真空中再次熔化,去除所有杂质,以免降低防腐蚀性能,影响拋光效果。每一批来自供应商的904L钢,劳力士都必须在中央实验室严格检查其品质,并使用扫描电子显微镜,检查表面或内部任何最细微的瑕疵。只有那些符合劳力士特定要求和严格标准的钢材,才会用来制造手表。
▲904L钢由于坚毅、抗腐蚀,因此被劳力士相中作为制表材料。
劳力士独家研发特殊工具加速作业时间
劳力士内部严格监控腕表中所有904L钢部件的生产过程。由于904L钢的物理特点和坚硬的特性,无论是钢板的切割、冲压成型,还是部件切削加工,都需要特殊工具与生产方式。经过高温处理,成型更容易。劳力士研制出极其坚硬的冲压工具,有些以碳化钨 (Tungsten Carbide) 制成,并涂上防磨损涂层。最后一道工序为拋光,形成独一无二的磨光或磨砂表面。