手表在20世纪初渐渐取代怀表开始普及时，防水还是一个遥不可及的目标，当时手表碰到水彷彿就像得了不治之症一样很可能会导致手表故障或内部坏损，直到后来开始慢慢有品牌钻研防水功能，如劳力士的蚝式腕表便是主打优异的防水性能而一炮而红；到了1950年代，各家就像现在很多表厂投入超薄表研发般，纷纷开始加入「潜水表」的军备竞赛，当时能将防水性能推进到100米左右或以上已经是了不起的成就了，时至今日，手表的基本防水性能早已不可同日而语，生活中如果不小心碰到水，对大部分的表来说都是无伤大雅，然而手表做得再细密，还是会因为拥有不同的分件结构导致被水分入侵的可能，针对手表的防水性能，我们必须先建立起一些正确观念，既不需要过度保护手表，但也不能高估自己手表的防水能力，这样手表才能戴得长久。
通常手表背后若有标註”WATER RESIST”等相关字样，就表示这是一款具有防水功能的手表，反之如果没有特别标示，那我们最好就以非防水手表的规格来对待它比较保险。除了非防水表之外，一般防水功能大概可以分为初级班的生活防水、进阶的强化防水，以及专业的潜水表防水等级。
防水手表的类型
■非防水手表：这类手表比较不建议接触到水分，如果表面被水滴到或沾到需要尽快擦乾，如果佩戴者在佩戴时会大量流汗不妨先找机会把表取下擦乾，如果放任它接触水分不管，在外观上比较明显的现象就是面盘可能会有一些污渍甚至生锈的情况。
■生活防水：手表如果标榜30米防水以下，大概都可以归类在生活防水的范围裡，这类的防水表比较不怕碰到汗水、洗手时飞溅的水滴以及雨滴等水源，简单来说，飞溅喷洒到的水滴对它不太会构成伤害，但是如果将表泡在水裡如洗澡、游泳等情况就不太妙了。
■强化防水：在30米到200米防水等级的手表可以归内在强化防水的领域，这种等级的手表就比较不怕和水分正面对决，洗澡、游泳甚至冲浪等情况它都还能应付过来，但这就是极限了，千万不要把它当成能够从事潜水任务的专业表，因为其中还是存在风险，真正需要从事潜水任务的话，还是要依靠以下这类防水表⋯⋯
■潜水表防水：目前手表若标榜有300米防水功能可以视为潜水表的基本门槛，再专业以点的可以到达600米，甚至破千的例子也有，这类型的手表或许就比较符合我们对「防水」的狭义认知了，因为它除了结构紧密，表壳本身的抗压能力也足以抵挡水下的高压，所以戴着这类型的防水表去潜水是可以放心的，如果只是平日佩戴那更是无往不利。
▲专业等级的防水表通常以防水300米为分水岭，手表不只不怕碰水，就连从事潜水活动手表也能正常运作。
手表防水应避免的地雷
至于不管哪种类型的潜水表，在佩戴时我们还需注意不要误踩的地雷包括：
■避免如莲蓬头、洗车水柱等高压水源直接冲刷手表，这可能会突破防水表的防水结构。
■虽然有些防水表会有旋入式表冠设计，但一般来说如果手表外部有水分，建议还是不要操作按把或表冠以防万一。
■一些化学洗剂如洗髮精、沐浴乳如果长期和我们的手表接触，有可能会加速手表防水胶圈的劣化，所以需尽量避免这些洗剂接触到手表。
■温泉的高温以及其成分有可能让表壳的金属变色、腐蚀，更别提防水胶圈对它更没輒，所以戴着手表去泡温泉也是爱表人应该要尽量避免的事。
■手表的防水胶圈属于消耗品，通常在手表佩戴约两年后会慢慢疲乏、脆化，进而降低防水效果，所以手表佩戴一段时间后记得检查防水性能，顺便进行一些必要的保养、换胶圈的动作。
