有時候在買錶時發現手錶強調通過「COSC瑞士天文台認證」會讓人眼睛一亮，因為這往往表示手錶的走時精準度和品質經過客觀的第三方認證機構檢測合格，似乎也可以讓人買錶買得更安心。
不過關於COSC這個認證機構，雖然說知道的人不少，但是有時我們對這間機構的檢測內容卻不一定都搞得清楚，也許有的人知道這代表手錶的精準度到達一定水準，也有的人了解通過COSC代表手錶每日走時誤差能控制在-4～+6秒的範圍內，表現比普通機械錶更優一些，不過這些都只是COSC的一部份而已，因為檢測過程還包括除了精準度以外的其他測試，而且它還需符合ISO 3159的標準，包括平均日變化率、平均變化率、最大變化率等等。以下我們就來進一步了解關於瑞士天文台認證必知的三件事。
1. 強調瑞士製造血統
一般瑞士錶會印上“Swiss Made”的字樣，這看起來像是一種手錶的血統證明，不過對於COSC而言，Swiss Made等於是一只錶的身分證，而要想送到瑞士天文台進行認證，首先便是要證明手錶的產地主要位於瑞士境內。要取得COSC的入場資格，手錶或機芯要能被認定是瑞士製造才行，一般來說要符合瑞士製造的定義至少要有60%以上的零件是在瑞士製造，並且在瑞士進行組裝與測試，先滿足這些條件才有資格進行後續的檢測關卡。
換句話說，手錶零件中若比例少於6成在瑞士生產，或是它的組裝和測試過程不是在瑞士境內，那麼它們都無法提交給瑞士天文台進行檢測，因此並不是所有手錶都有資格可以取得瑞士天文台認證，它還是有一些關於手錶血統的限制，主要檢測對象還是限定瑞士本地所製造的手錶。
2. COSC到底檢測的是機芯還是錶頭？
以前大家對COSC的印象就是品牌提交自家手錶的機芯給瑞士天文台進行檢測，但是實際上瑞士天文台認證並非只有檢測機芯的項目而已，每個送檢的品牌可以自行決定要檢測的機芯或是整枚錶頭，然而現實情況下，通常品牌送交COSC檢測的多數還是只有機芯——理由很簡單，因為成本。若今天檢測的對象是機芯或錶頭，兩者所需檢測的內容不會完全一樣，甚至檢測錶頭需要更多人力與時間，且需負擔的費用也會更高。試想，當每個品牌提交給瑞士天文台的作品數量一批都是成千上萬只，那麼檢測機芯和檢測錶頭之間的成本落差也會滿可觀的。
不過這樣一來大家也必需體認到另一件事，那就是單純機芯檢測的結果與整枚錶頭拿去測試的結果之間也可能存在差異，因為當受檢合格的機芯拿回錶廠進一步組裝到錶殼後，機芯與錶殼搭配起來整體的走時表現還會不會跟在瑞士天文台純粹檢測機芯時獲得的數據一致，若品牌沒有自己再做一次完整的檢測，那麼機芯的COSC水準能不能直接複製貼上到成錶身上，這中間也會出現一些變數。
▲Source：Monochrome Watches
3. 錶壇裡並非只有瑞士天文台這個第三方認證機構
除了瑞士天文台以外，像在德國也有格拉蘇蒂天文台有幫品牌檢測手錶，而且它和COSC一樣需符合血統要求才能進行後續的檢測，以格拉蘇蒂天文台認證而言，他們規定手錶內部零件需有55%以上是在格拉蘇蒂當地製作才符合標準，而這個檢測過程除了需符合ISO 3159標準，也還要同時達到DIN 8319標準才能過關，而且格拉蘇蒂天文台認證就是要求統一要用錶頭進行測試。此外日本也有GRAND SEIKO有自己內部的檢驗標準，以走時精準度而言，GRAND SEIKO標準針對9S86和9S85等機種的要求是日差為-1～+8秒，比起COSC還要再嚴格一些。因此如果你很在意手錶有沒有經過第三方檢測合格，其實也並不是只有瑞士天文台認證這個選擇而已，不同地區或國家，乃至於錶廠間都可能採用不同的檢測標準，這是在買錶前可以先一步了解的資訊。
