腕錶本身即是一門精妙的微型機械藝術，而在製錶技術愈趨成熟的發展下，錶廠進一步思考將腕錶厚度壓縮的可能，於是便出現所謂的「超薄」腕錶，當然對於超薄錶的認定不會有什麼官方標準可參考，但根據資深鐘錶玩家的廣博見聞所歸納，超薄機械錶一般可粗略分成手上鍊機芯厚度在2mm 以內、自動上鍊機芯則為3mm 以下（純以僅具基本功能的腕錶而論，若腕錶還搭載多重複雜功能便需由相對標準來檢視）。
別看超薄錶多半以三針或二針功能為主，其在工藝面上的難度反而有增無減，因為腕錶內外都需經過通盤改造，從降低零件厚度、輪系與上鍊系統的設定，甚至是錶殼的薄化等都與正常規格腕錶截然不同，有能力製作出超薄腕錶的錶廠某種程度上也是一種身價的證明，因此近幾年錶壇超薄作品的競爭愈趨激烈，範圍甚至超出基本功能，進而延伸至超薄複雜領域，讓人歎為觀止。
不過此類作品在纖薄化的同時顧及日常走時準度更是市場所關注的絕對重點，否則像是Lemania曾推出的Cal. 2010，（應用在PIAGET 作品則改稱25P）空有稱霸錶壇最薄自動機芯紀錄的2.08mm 水準，卻因高故障率而逐漸淡出市場，淪為錶廠投身超薄競賽時的一大借鑑。以下我們將由三種角度來分析目前市面上超薄腕錶的關鍵設計要素，一窺其被公認為高階腕錶工藝代表的內幕。
▲著名超薄自動機芯
PIAGET的25P機芯搭載全幅自動盤卻擁有2.08mm超薄水準傲視錶壇，可惜因耐用性不佳而漸被淘汰。
機芯零件&錶殼薄型化
要將機芯整體厚度降低最直接的作法便是由細節處著手——削薄零件的厚度，但因為這與正常規格腕錶機芯的零件完全無法共用，所以錶廠便需重新製作專屬於超薄機芯的零件；若直接以具體案例的數據作對照，例如一般機芯的齒輪厚度約為0.2mm，而PIAGET 的900P 機芯其齒輪厚度卻能下修至僅為0.12mm的程度，可想而知由此厚度上的先天差異爭取來的空間節省度，一旦由一枚齒輪擴及至機芯整體時，兩類機芯間的厚薄之分便非常明顯。
而由薄型零件所構成的機芯視覺上也會令人感到較為密實，畢竟除了零件本身的厚度降低，錶廠也會採取其他加分作法像是縮短零件軸心的長度來壓縮機芯零件聚合時所形成的間隙。另外超薄機芯製作完成後也不代表一切便已穩當；與零件相同，超薄腕錶也需有特製的薄型化錶殼裝載才能突顯其纖薄主旨，不過一般而言超薄錶殼無論就防水性甚至保護性而言都難免受到影響。
▲薄型零件製作與加工難度倍增
為求降低機芯厚度，削薄零件厚度最能立竿見影，但在零件製作成形與後續加工修飾也更困難。
▲薄型化零件的集合效應
超薄機芯主要由零件間的厚度落差與一般機芯作出區隔，待零件組裝完成後兩者的厚薄程度立判。
▲視覺上的密實感
超薄機芯由於零件之間的空隙被壓縮到極限，因此在整體視覺感上也會較一般機芯更為密實。
▲薄型錶殼不可或缺
超薄錶除了擁有薄度驚人的機芯外，錶廠也需專程打造出足夠扁平的外殼才能盡顯超薄特色。
機芯結構改良
除了零件與錶殼的削薄配合外，錶廠如何在既有的機芯結構下稍作變化以爭取更多薄型化空間也是一大課題。尤其在自動上鍊機芯部分，因為機芯無法捨棄自動盤這項重要元素，但其偏偏又是降低機芯厚度的一道障礙，於是我們在超薄腕錶上便能見到有別於傳統全幅式的設計，包括偏心式微型自動盤或是將自動盤設於機芯邊緣的環狀自動盤等，由此解決機芯需在基板上疊加厚度的難題。
此外在部分超薄錶上也能發現一些少見的創意，像是將發條盒掛於上層夾板的懸吊式發條盒、以滾珠軸承取代傳統的紅寶石軸承等（固定夾板因此得以由2 片減至1 片），均在有效維持機芯正常運作同時，盡力卸除多餘的組件空間需求。至於超薄手上鍊機芯，近期則有PIAGET 新推的Altiplano 38mm900P 腕錶這只令人印象深刻的作品，其直接將錶殼底蓋融入機芯結構成為基板，由此創造整體錶殼厚度僅3.65mm 的優異表現。
▲微型自動盤助長機芯薄化
百達翡麗著名超薄機芯240 利用微型自動盤設計將機芯厚度控制在2.4mm之譜，至今仍活躍於市場。
▲超薄機芯環狀自動盤實例
改良自動上鍊機制的做法不只微型自動盤，如寶璣的581DR超薄機芯便用上了環狀自動盤設計。
▲滾珠軸承有效壓低機芯厚度
寶格麗2014 年推出的Octo超薄陀飛輪大量啟用滾珠軸承，因而得以省卻另一側固定夾板的空間。
▲寓錶體於機芯
伯爵近期新發表的Altiplano 38mm 900P 腕錶，直接把錶背底蓋當作機芯基板，展現設計的高度創意。
偏重簡約功能性
前文曾提及關於超薄錶的定義，然而能符合該條件的超薄錶多數還是以功能較為簡單的三針或二針款為主，箇中原因其實不難推敲，畢竟腕錶的複雜功能便是在具備陽春走時功能的基礎機芯上再堆疊繁複的功能模組，要追求究極的纖薄境界，捨棄複雜功能的點綴勢在必行，因此市面上的超薄腕錶往往會不約而同走典雅簡潔路線，而在這當中三針款比起二針款更受消費者青睞，因為秒針的即時運作感還是較能帶來視覺上的共鳴。
而當純粹競逐薄度的局勢到了一定程度的水平後，如今眾錶廠也開始將戰線延長，例如PIAGET 挑戰超薄鏤空機芯展現工藝的深度，積家則是將格局拉抬至高複雜層級，其'14 年所推出的超薄三問飛行陀飛輪在擁有強大的功能性之下，一舉將腕錶厚度壓在7.9mm 的相對纖薄巔峰。至於'14 年尚有寶格麗一鳴驚人的Octo超薄陀飛輪，其1.95mm 的機芯薄度直追基本三針型手上鍊機芯。
▲江詩丹頓二針超薄腕錶
江詩丹頓旗下的1003 機芯並列為現役最薄的手上鍊機芯，其顯時功能僅為單純的二針規格。
▲蕭邦小三針超薄腕錶
蕭邦L.U.C XPS 腕錶為品牌旗下的超薄錶代表之一，小三針顯時對消費者來說更能直接感受時間流逝。
▲伯爵超薄鏤空翹楚
伯爵Altiplano超薄鏤空腕錶搭載厚度僅2.4mm的1200S 自動機芯，其機芯還具備大範圍鏤空處理。
▲複雜領域的超薄之爭
跳脫基本功能的純粹薄度之爭，積家2014 年於超薄三問飛行陀飛輪上樹立大複雜腕錶的超薄標的。
