機械腕錶長久發展下來,不變的核心概念始終是為了達成近乎零誤差的顯時功效,所以眾錶廠無不費盡心思提升錶款素質,以對抗時計內、外在的影響因子,諸如研發陀飛輪裝置擺脫地心引力的束縛、增益擺輪震頻捕捉更細緻的時間間隔,乃至發展各式機芯微調系統以調節適切的走時速度等;不過對佩戴者來說,以上的措施皆不易掌握也較難親自操作,於是乎讓面盤上的顯時指針暫停用以對照標準時間調時,遂成為維繫走時精準度最簡易且常用的一種方式,其中又以細微至最小時間單位的停秒裝置最能準確對時。
早期腕錶尚未出現停秒功能時,佩戴者即使已校正好時間,但也僅止於當下時、分的同步,實際上仍繼續運行的秒針還是會形成後續走時的小誤差,為了徹底杜絕此類對時瑕疵,停秒裝置的出現顯得勢在必行。製錶師藉由在錶冠與擒縱系統之間設置槓桿來連動掣停片煞停擺輪;或是運用錶冠拉出時連動秒針輪暫時與擒縱系統分離的方式,達到讓秒針也可同時停擺、使腕錶得以自基礎單位開始完整對應標準時間的目標。
普遍而言,現今的機械腕錶多半具有停秒功能(除了二針或陀飛輪錶款比較少見之外),以致人們往往會忽略其對維持走時準度的重要性,不過錶廠倒沒有因此而停滯研發腳步,仍兢兢業業地就停秒功能發展各種設計,以下便將介紹幾種停秒機制。
秒針即時煞停
當佩戴者拉出錶冠時,秒針受到機芯零件連動的影響而靜止於當下位置的停秒類型,屬於停秒功能中較早被開發的形式,也在目前腕錶中被廣泛運用。通常錶廠會裝配一個槓桿零件來連結錶冠前閥離合輪與一個能夠掣停擒縱系統的簧片,簧片在錶冠鎖入的狀態下與擺輪並不相交,一旦佩戴者拔出錶冠時,前閥離合輪會由此帶動槓桿運作、推動簧片與擺輪接觸,暫時阻止擺輪運作。
不同錶廠設計的停秒系統有別,如ROLEX停秒裝置的簧片會直接伸至擺輪上暫阻其運作,而IWC的掣停簧片則是以平行降下的方式同時按壓在擺輪與配重螺絲上面使其暫停作動。此時面盤上的秒針也會跟著即刻靜止,於是佩戴者就可以先調整好時、分針位置,等到標準時間的秒數與停秒位置一致時再將錶冠回復原位,通過前述的連動機制,掣停簧片與擒縱系統分離,讓走時輪系與指針在調整成正確時間後繼續運轉,達到分秒不差的對時目的。
▲ROLEX停秒設計
圖中可見擺輪之所以停止運作,是因為有一個尾端略微上翹的掣停簧片伸至擺輪暫阻其運作。
▲IWC示範機種- 停秒前
此圖可看到當錶冠未拔出時,擺輪與安置於其側邊的掣停簧片並未接觸,兩者間成平行排列。
▲IWC示範機種- 停秒後
當錶冠拉出啟動槓桿連動時,掣停簧片便會往下按壓在擺輪與配重螺絲上,讓其暫停運作。
秒針歸零煞停
秒針在錶冠拉出時停在當下位置雖全面提升了對時準度,但佩戴者調整好時、分位置後,還需持續等到標準時間的秒數「追上」停秒位置才能獲致準確時間資訊,即使不會形成使用者的重大困擾,但製錶師們追求卓越的使命感還是促使停秒裝置有了更臻理想的形態:讓秒針在煞停的同時直接回歸原點,佩戴者只需在適當的時間點調時,便不用枯等秒數疊合,便利性更上層樓。
具有歸零能力的停秒裝置關鍵在於機芯零件中多添一個桃形齒輪,在停秒過程中經由該齒輪帶動秒針輪轉動,讓秒針回到12 點位置待命。錶壇中目前較常應用停秒- 歸零裝置的有朗格、PANERAI 與格拉蘇蒂腕錶等品牌,其中如GO 的Cal. 58 達到分秒雙歸位特色獨具,即錶冠拉出進行停秒過程中,不只秒針會歸零,其分針也會行進至下一個完整的分鐘單位,並在調時時得以依循分鐘刻度逐格行進,優點在於確保指針能夠處於正確位置上避免誤差出現。
▲格拉蘇蒂腕錶的停秒裝置
搭載Cal. 58的Senator Chronometer,除了具有秒針歸零能力,其分針更能往前停駐在完整分鐘刻度。
▲秒針歸零的關鍵
格拉蘇蒂腕錶的Cal. 58之所以具備歸零能力的停秒裝置,關鍵便在於機芯中加入一個桃形齒輪。
▲具歸零停秒的沛納海錶款
PANERAI 在2012 年推出的新品中,如PAM00422 便具有小秒歸零的設計,讓對時更方便。
▲優異性能的延續
2012 年沛納海改制'11 年新推出的P.3000 系機芯,同樣延續了歸零停秒裝置此等優異設計。
少見陀飛輪秒針掣停
過往搭載陀飛輪裝置的錶款上,比較少見到錶廠整合入停秒功能,直到2008 年朗格別開生面地推出Cabaret Tourbillon 後,讓錶款同時備有陀飛輪及停秒裝置等兩大走時準度利器的目標從理想走入現實,全賴朗格經多年研發後打造出一個具專利的V 形掣停彈簧設計,原理大致與秒針即時煞停的機械運作結構類似,但是要暫停陀飛輪裝置的難度遠較一般擒縱系統更大,朗格的V 形掣停彈簧兩端帶有非對稱式的彎曲弧度,在錶冠拉出、透過槓桿令掣停彈簧按壓在陀飛輪擺輪使其停擺時,此種設計能確保接觸壓力的完整(就算掣停彈簧碰到的是擺輪上的支柱也可以借力使力地固定住擺輪)以及停秒機制在分離時不會產生卡在陀飛輪裝置內的意外。
在朗格順利開發出具停秒功能的陀飛輪錶款後,可預期未來錶壇會有更多品牌著墨於自家陀飛輪的性能進化,如2012 積家的DuomètreàSphérotourbillon便是一新近例子。
▲陀飛輪停秒先驅
朗格在2008 年所發表的Cabaret Tourbillon,可視為陀飛輪等級腕錶具停秒功能的代表性作品。
▲朗格專利V形掣停彈簧
品牌用以暫停擺輪的關鍵在於一個取得專利的V 形掣停彈簧,同樣經由錶冠與槓桿連動來運作。
▲縝密的設計思維
V 形掣停彈簧兩端具非對稱式的彎曲弧度,煞停擺輪時即使觸碰到支柱阻隔仍能有效止住擺輪動勢。
▲積家的研發心血
同時擁有停秒裝置的陀飛輪腕錶絕非僅見,如'12年積家也開發出能讓小秒暫停的雙軸陀飛輪新作。