2009年卡地亞推出了原生的鏤空機芯9611MC，接下來的幾年卡地亞每年都有推出9611的衍生型號，這些看似不相干的機芯其實都是將9611打散重新排列，輪系裡的零件都大同小異，但基板夾板的部分則是全新設計，由此創造出許多「視覺系」的機芯外觀，堪稱現代專業製錶中兼具工業化和藝術化的極致範例。
▲Cal.9616MC
2014年CARTIER卡地亞推出了以藍寶石水晶為基板的鏤空機芯9616MC。「鏤空」是這兩年很重要的一個關鍵字，各家品牌推出的產品既多，其中也不乏巧妙之作，不過9616的賞心悅目仍然在一眾強敵之中吸引到我們的注意。透明機芯並非卡地亞所獨有，在此之前崑崙出過透明陀飛輪，寶鉑出過透明卡羅素，RICHARDMILLE甚至推出了從機芯到錶殼全都是透明的錶款，不論是在藍寶石水晶的相關技術還是機芯本身的複雜程度卡地亞都不能說是最突出的，然而這款一方面在美感上取得了更高的完成度，更重要的是它體現了卡地亞在鏤空機芯的擴充上所建構的體系。
2009年卡地亞推出了搭載在Santos100上的原生鏤空機芯9611MC，這枚機芯當年一推出就引起了絕大的話題，一方面它巧妙地利用了品牌招牌的羅馬數字時標作為基板、夾板的骨架，由此完成整個輪系的結構，再者它是在卡地亞成立自家錶廠後的隔年推出的全新機芯，宣示意義也十分濃厚。不過更有意思的是這枚機芯之後的發展。
接下來的幾年卡地亞每年都有推出9611的衍生型號，也就是所謂的961X系列，有的只是單純將同一枚機芯轉用到其他系列的錶殼，或許會改採不同的表面處理，另編不同的型號，但基本上變化不大，而有的則是會將整枚機芯打散重新排列，輪系裡的零件都大同小異，但基板夾板的部分則是全新設計，由此創造出許多「視覺系」的機芯外觀，比如說整組基板夾板就是一顆鏤空的豹子頭的9613(2010年初出)、龍形的9617(2014年)、還有2015年最新的鏤空Crash9618，這些看似不相干的機芯其實都是利用同樣的基礎輪系、透過相同的編輯手法所創制出來的延伸型號，可以說是現代專業製錶中兼具工業化和藝術化的極致範例。
過去像這種「輪系轉用」的改制方式，最擅長的要數跟同集團的伯爵，不過伯爵的改裝多半是基於性能、複雜功能的需求，卡地亞在這裡則完全是設計取向，雖然同樣是一手製錶、一手做珠寶的兩大名門，但在這一部分還是展現出個性上的差異。這枚9616也是從這個系統下誕生的作品，一方面它沒有刻意要排列出什麼具象的圖案，輪系的編排上相對單純，但是採用了藍寶石水晶的基板這點卻讓它在結構強度和加工上產生出更多問題要解決，因此要論技術密度的話也絕對不輸同家族的其他成員。
9616稱之為鏤空機芯，實則跟傳統的鏤空不太相同，夾板的部分固然是極力簡化到最基本的必要結構，然而它卻將基板的部份換成了藍寶石水晶。由於基板透明，因此整枚機芯的構圖就由夾板的編排來決定，961X系列專為鏤空所設，輪系的編制原本就儘量精簡，無甚多餘的結構，而在這枚9616它讓整個輪系從撥針系統、雙發條盒、二三四番車到擒縱調速機構剛好繞了一圈，整套夾板的主架構也就是一個環形，形成了整枚機芯工整的主視覺。
▲Cal.9616MC / 手動上鍊 / 時、分、小秒 / 直徑26.3x26.0mm / 厚度3.6mm / 21石 / 震頻28，800vph / 雙發條盒、藍寶石水晶基板
環形的夾板必須要固定在基板上，而這裡的特殊之處在於它不是用螺絲，而是另外研發了一種接著劑來黏合兩者。不用螺絲的理由應該是考量到藍寶石水晶鑽了孔之後的強度，但其實如果從錶背側來看會發現到夾板上還是有很多螺絲頭，因此它具體的做法應該是錶面側的夾板是以接著劑黏合在基板上的，之後再將錶背側的夾板隔著基板以螺絲跟錶面夾板鎖在一起，考量到組裝和後續洗油維修這樣的做法也比較可行。
藍寶石水晶的基板是以DRIE的機電技術切割而成。由於基板是平面的因此可以採用這種技術，相對地如果是像透明錶殼的立體成型的話就得用上多軸CNC了，相形之下DRIE的加工難度輕鬆得多，失敗率也較低。基板的中央是一個挖空的圓洞，夾板僅從圓周固定，內部輪系則是完全懸空的，不過因為有些零件的水平位置跟基板位在同一層，因此在這一帶的基板需要另外挖空，在撥針系統的回復弓、兩個發條盒還有擒縱輪都看得到這樣的鏤空。
雙發條盒是961X系列在規格和外觀上的一大特徵，性能方面這讓它具備72小時的傲人動力，外觀的部分它在一只鏤空錶中也是視覺焦點，9616在輪系編排上讓兩個發條盒對稱地落在上半部Logo的左右，在透明度這麼高的機芯上這份工整格外有意義(其他的961X幾乎都偏一邊)。除此之外9616也是家族中唯一一枚有裝小秒針的。值得一提的是它撥針系統的回復弓，由於位在顯眼的位置，因此他們特地將它設計成類似低音譜記號的造型。
▲目前錶款有白K金、白K金鑲鑽和玫瑰金等等款式，未來如果要裝在如Santos的其他方形系列應該也沒什麼問題。
961X系列的快慢針原本都是做成C字造型，字母缺口咬住偏心螺絲，這枚也許是考慮到整體造型、也許是不同的輪系走勢讓這種快慢針不便安裝，因此這裡採用的是一般的樣式。自從2014年推出以來目前這款有白K金、白K金鑲鑽和玫瑰金等等款式，未來如果要裝在其他方形系列(如Santos)應該也沒什麼問題。另外961X系列目前從11到19只剩15一個空號，除了前述的幾個型號其餘的都是9611的異色版，這唯一空號不知卡地亞有何安排。
