鐘錶最主要的存在意義不外乎能精準無誤的顯時，不過對於純粹依靠機械組件推動運行的機械錶來說，受限於擒縱結構作動有其一定的限制（如擺輪5Hz的震頻已屬高震頻），每日難免會出現或多或少的誤差，因此促使精工在1969年開發出石英機芯，其石英震盪器每秒的震動訊號即已高達32,768Hz，可想而知精準度能較機械錶更全面且巨幅的成長。然而石英錶就像是曇花一樣，隨著熱潮退散以及機械錶的回歸，慢慢也開始突顯其不見得毫無缺點，像是依賴電池動能總會有耗盡需要更換的時候，再者講求自動化量產的石英錶在工藝面的著墨始終難與機械錶匹敵，因此發展至今兩類腕錶並不存在誰取代誰的問題，反而各自擁有一片市場。
對於現階段普遍被視為等級更高、更具收藏導向的機械錶來說，想要追求更上層樓的走時精準度，卻又不想屈就石英錶結構成了玩家的一大煩惱，為此同樣是由日本的精工錶於20世紀末領先錶壇成功找出一個兩全其美的解決辦法：擷取機械錶與石英錶之長並加以結合，成就所謂「第三類機芯」的混合式時計，雖然類似概念的機芯至今還是偶有所聞，但對堅持機械正統的玩家來說，它們仍然難以打入主流市場，不過單就其中所蘊含的技術與創意而言，其對於鐘錶史的進化還是有著難以抹滅的貢獻，也值得我們多加認識。
▲精工錶所發展的Spring Drive機芯開業界先例，將機械錶的擒縱結構局部以電子零件取代。
Type 1. SEIKO Spring Drive機芯
SEIKO最早在1977年左右已催生Spring Drive機芯的概念，不過中間經過一些波折直到1998年才終於在BASEL展發表此機芯的概念錶，後於1999年正式推出首款Spring Drive腕錶。這款機芯的結構約有80%為機械零件，但在擒縱結構的重要零件如擺輪、游絲、馬仔和擒縱輪等部分則改以IC積體電路、石英震盪器、磁車輪以及線圈所取代，機芯同樣由發條盒儲蓄動能並傳遞至輪系，再由輪系傳到磁車線圈上以產生電能予石英震盪器，其會以1秒鐘32,768Hz的頻率發出正確的信號，並經由IC積體電路板以電磁煞車控制飛輪速度，讓走時輪系能維持超高準度的走時性能（官方數據為每月誤差±15秒）。最初的Spring Drive腕錶為手上鍊，直到2004年精工錶再接再厲研發出自動上鍊版本，使其佩戴便利性再次提升。據傳OMEGA和LONGINES也曾有過類似Spring Drive機芯的研發計畫，不過最終並未成真，讓SIEKO率先開創這項錶壇創舉。
▲精工錶於1999年BASEL展上正式發表搭載手上鍊Spring Drive機芯的腕錶，震驚錶壇。
▲Spring Drive機芯約有80%為機械零件，同時也擁有30顆寶石，大抵維持機械錶的完整結構。
▲Spring Drive機芯與一般機械機芯的最大差異在於其將電子零件移入原本擒縱結構的位置。
▲Spring Drive機芯零件乃是單向運轉，能將零件磨損度降低，其秒針為滑動走時。
Type 2. PIAGET 700P機芯
超薄大師伯爵曾經在1976年順應時勢發表石英作品7P，2016年趁著這項發明邁入40週年之際，品牌有點出人意料地推出了一款致敬作品700P；雖說是致敬前作，但700P並非完全是枚石英機芯，其實伯爵意在效法7P的高精準度，試圖將媲美石英錶的超低走時誤差水準導入機械腕錶中。這種設計方向很容易讓人聯想到Spring Drive機芯，雖然較SEIKO晚了十幾年才提出，但對於瑞士錶壇而言這確是首見的案例。700P按照它的機芯構造依稀可以看出是以1270P為基礎，不過伯爵將原本的陀飛輪改以轉子和石英震盪器等零件取而代之，其中面盤1點方向的組件內有六個圓盤式的線圈圍成一圈，轉子上還有一枚環狀的釹磁鐵，這兩個部分互相作用後就如同一個發電系統，700P線圈的排列方式與位置和Spring Drive機芯的差異頗大，雖然相形之下前者比較佔空間，但好處在於這個裝置與機械機芯保留了互換的可能空間。
▲2016年是伯爵推出石英機芯7P的40週年，為此品牌打造出綜合電子與機械特色的700P。
▲錶背動儲顯示顯示其維持著機械結構本質，旁邊亦一併露出石英調節裝置。
▲700P與伯爵的1270P陀飛輪機芯相仿，主要差異就是陀飛輪裝置被石英調節裝置取代。
▲石英調節裝置震頻達到32,768赫茲，媲美石英錶的水準令腕錶的走時準度大幅提升。
Type 3. F.P. JOURNE 1210機芯
與前述兩枚混合式機芯的結構不同，1210機芯的石英成分要大於機械，其由電子元件所組成的集成電路供應超長動能，正常使用狀態估計電力可用10年，若長期處於備用狀態則更能延續18年不需更換電池，至於錶背則可見到機芯的微型處理器，它確保了錶款能維持極度精準的走時效能。1210機芯的一大特色在於休眠模式——一旦錶款處於靜止狀態約30分鐘，則機械輪系與指針均會暫時停擺（微型處理器還是繼續運作），直到錶款重新被佩戴致使面盤4點方向的動力感應器運作後，指針與輪系就會恢復功效，這個動力感應器有些類似自動盤，相同的概念讓人想到SEIKO源於1986年推出的Kinetic動力系統以及之後衍生出的Auto Relay技術，而F.P. JOURNE之所以率先將此枚機芯應用在女錶上，也是因為男性為主的傳統機械錶玩家需要時間去適應這種與電子零件沾上邊的產品，因此品牌直到'16年才推出男錶款式。
▲2014年F.P. JOURNE推出旗下首款女錶élégante，其兼具電子與機械的特性讓人印象深刻。
▲錶背微型處理器透露石英錶成分較濃，但是其基板上的打磨又散發傳統製錶的工藝精神。
▲面盤上的動力感應器使錶款在被重新佩戴後能迅速推動輪系與指針恢復運轉。
▲由於採用石英元件驅動走時，因此élégante與一般石英錶相同，秒針都是一秒一跳地前進。
