運動比賽的勝負往往取決於分秒之內的微小差距,尤其被全球運動員視為殿堂級賽事的夏季奧運更需要準確無誤的判決,因為選手代表的不僅是個人成敗,更是國與國之間的君子之爭,因此計時設備的水準對於奧運比賽而言重要性不在話下。回顧1896年首屆的雅典夏季奧運,大會採用的計時設備還是以懷錶為主,即使當時的主流規格已達1/5秒精準度,但應用在運動賽場上顯然還有相當大的改進空間,正因為計時器的精準度不足,讓賽場上的戰果往往飽受爭議。直到1932年洛杉磯奧運,因為OMEGA時計的適時加入,總算幫奧運改善了長期以來的困擾,達到讓運動員都能放心投入比賽、盡情享受競賽樂趣的境界。
▲1932年有位OMEGA製錶師受奧運官方邀請攜帶30只追針計時懷錶,替大會擔任專業計時工作,從此開啟品牌與奧運的深厚淵源。
1932年一位OMEGA的製錶師受到奧運主委會的邀請,隻身攜帶30只精準度進步至1/10秒的天文台認證追針懷錶來到洛杉磯參與奧運盛會,透過這些計時器的輔助,當年的奧運會共締造了17項新的世界紀錄,值得一提的是,在該屆洛杉磯奧運前,大會通常都是與多家錶廠配合,但OMEGA卻開了錶壇以及體壇先例,憑一家之力負起了奧運各類項目的計時工作,而這次成功的合作經驗也開啟了日後品牌和奧運會緊密連結的夥伴關係。
▲1948年倫敦奧運上,OMEGA引進了一種名為Magic Eye的終點攝影機,對於判別運動員抵達終點的順序有了更具體可靠的依據。
OMEGA在接下來的夏季奧運上(當然冬奧的官方時計在1932年以後也是由OMEGA出任,但以全球矚目度來說,夏季奧運還是較高,因此本篇主要還是以OMEGA與夏季奧運的淵源為主)不斷嘗試導入更多更新的科技與設備,確保各項賽事的戰果更能公開與公平,期間如1948年的倫敦奧運,品牌引進了由英國競賽終點紀錄公司所開發的「魔眼」(Magic Eye)終點攝影機,這種全球首度使用的設備取代了賽跑時裁判以肉眼判斷的不確定性,經由魔眼攝影機鏡頭所拍下的圖像加以檢視後,便能清楚分別兩位選手間抵達終點的前後順序。四年後的赫爾辛基奧運,OMEGA研發的Time Recorder計時器再由機械結構進化到電子時代,電子計時設備的優勢在於精準度的躍進,與先前機械計時裝置能達到的1/10秒精準度相較,電子計時器能測出1/100秒的精準度,同時機器測出的選手數據都能現場列印供裁判參考,這項跨時代的設備升級,讓OMEGA獲得奧運官方所頒贈的十字勳章。
▲以往的奧運田徑項目需出動多位計時員守候在終點線,但OMEGA在1968年奧運時引進了終點攝影列印機等電子設備,大幅降低人為誤判的機率。
1968年的墨西哥奧運,為了徹底揮別先前某些項目還停留在依靠裁判肉眼判斷的舊方式,OMEGA引進了游泳池終點自動觸摸板,讓選手皆能於完賽同時自行停止計時,從而有效避免人為誤判的情形,而這一年也是奧運史上全面啟用電子計時的元年。1984年奧運會再度回到洛杉磯舉行,OMEGA該年再度供應壓力感應搶跑監測器這項新設備,讓田徑賽場的跑者無法再利用搶步起跑的小動作影響到後續比賽結果。而在上屆2012年的倫敦奧運上,品牌陸續添置了新式的短跑助跑器、游泳排名指示燈與田徑和水上運動使用的高精度量子計時器,尤其後者再將計時器測量精準度提升至百萬分之一秒,展現高科技不斷進化所帶來的加分效果。
▲OMEGA自1932年洛杉磯奧運首度成為獨家官方時計後,2016年里約奧運為品牌第27度出任此重要角色,為頂尖運動員把關賽事公平性。
回顧2016年的里約夏季奧運,OMEGA依然是大會最信賴的合作夥伴,歷年來品牌除了在計時器的精準度上持續精益求精,也屢屢協助奧運於判決輔助設備獲得最新科技的奧援,力求精確判別出比賽結果,讓每位前來圓夢的各國運動高手,都能在這世界最高運動聖堂竭盡全力,角逐最佳的成績表現。而從奧運會如此放心與OMEGA合作長達80年以上的歷史中(雙方的合約關係直到2032年以前都將維持),也間接印證了品牌所製作的腕錶水準是不在話下的,因為連對於計時準度有極高要求的奧運會都能接受的錶廠,應用在我們日常生活絕對綽綽有餘,甚至超過我們的期待。
2016年里約奧運紀念錶——Seamaster Diver 300M Rio 2016 LE
不鏽鋼材質/2500自動上鍊機芯/時、分、秒、日期顯示/藍寶石水晶鏡面/防水300米/錶徑41mm/限量2016只
OMEGA在2018年平昌冬季奧運會上將繼續擔任該賽事正式時計的角色。為了慶祝平昌冬季奧運盛事,品牌特別結合一些相關設計元素,創造出一款具備收藏價值的限量腕錶——海馬Aqua Terra「平昌2018冬季奧運」限量版腕錶。面盤上可見"PYEONGCHANG 2018"(平昌2018)的字樣採用經典奧運五環的五種顏色精雕細琢而成,鐫刻於深受歡迎藍色塗層PVD面盤的刻度環上。令人驚喜的是,面盤上的數字"20"與"18"的位置,與相應的分鐘刻度準確對位,點出「2018平昌冬奧年」,此外藍寶石透明底蓋上印有「平昌2018冬季奧運」的官方標誌,錶殼側邊也鐫刻了限量版編號,以上的特色細節,都讓腕錶顯得別具紀念價值。
海馬系列海洋宇宙「平昌2018」限量錶
不鏽鋼材質/8900自動上鍊機芯/時、分、秒、日期顯示/藍寶石水晶鏡面、透明底蓋/防水600米/錶徑 43.5mm/限量2018只
▲OMEGA2020年東京奧運倒數計時鐘設置於東京銀座的中心大道附近。圖片來源:KYODO NEWS
緊接在平昌冬奧之後,很快的2020年的東京奧運又即將登場,沒有意外的下屆夏季奧運的官方時計還是由OMEGA出任,而就在近日,品牌已經率先在東京銀座的中心大道附近設置了奧運的倒數計時鐘,這個倒數計時鐘高約3米、重達1.2噸,外型設計則是融合日本國旗的「日之丸」概念,以一顆大大的紅圈涵蓋倒數計時的日、時、分、秒等各種單位,陪伴在地居民以及全球運動迷們,一塊迎接2020年7月24日東京奧運會開幕日的到來。