鐘錶運作總不離一個基本目的：走時並顯時，在測試錶款的精準度方面，不得不提的便是瑞士官方天文台錶檢測機構（以下簡稱C.O.S.C.）認證，通過其檢測程序的錶款儼然是「準確可靠」的同義詞，本篇便要為大家介紹C.O.S.C.認證。
自鐘錶發明以來，如何達到精準的走時一直是人們孜孜矻矻的目標，也因此藉由通過具有公信力的檢測單位所提供之檢驗標準，便順理成章地成為錶廠欲取信於消費者的最佳途徑。在鐘錶發展早期，這樣的工作一般而言會交付於官方的天文台機構（主要因為傳統上由天文台負責時間測量的任務），包括倫敦、巴黎及日內瓦等地的天文台都曾經提供錶廠檢測鐘錶精準度的服務；直到後來因日內瓦鐘錶產業蓬勃發展導致產量暴增，令天文台不堪負荷過量受檢需求，於是漸漸促成瑞士官方催生全職的鐘錶測試中心，在經歷過不同時期的演進與變革後，終於成為今日為人所熟知的 C.O.S.C.認證機制。
▲通過C.O.S.C.認證的品牌通常會選擇將證書留在原地，接著再隨錶附上另行製作的簡易證明文件。
創立於1973年
1973年，由Bern、Geneva、Neuchatel、Solothurn和Vaud等瑞士境內主要生產鐘錶的省分，加上瑞士製錶協會（F.H.S.）共同成立了一個名為"Contrôle Officiel Suisse des Chronometres"的機構，並在Geneva、Biel與Le Locle三地設有實驗室負責針對各錶廠所自願送審的鐘錶作品進行走時精準度的認證評鑑。在此進行簡單的觀念釐清，一般我們常聽到的C.O.S.C.或許會譯為「瑞士官方天文台」認證，但其實此官方機構並非天文台，而是一個獨立的時計檢測機構。
檢測機芯可依直徑分成兩大類
在檢測內容方面，C.O.S.C.認證僅針對機芯進行測試，並以機芯直徑20mm作為分水嶺，分為大於或是小於等於兩大類；測驗過程中會暫時替受檢機芯裝上統一規格的面盤用以顯時，並由一個以原子鐘控制的接收器來記錄各測試對象的走時結果；而且雖然每天有數以萬計的機芯需進行檢測，但C.O.S.C.自有一套行之有年的身分標記措施：即除了各錶廠本身體系的機芯序號之外，C.O.S.C.亦會提供一個測試時使用的編號，據此進行雙重驗證來確保檢測過程與結果不致發生混亂錯誤的情況。另外因測驗過程需連續監測秒針的運行，因此C.O.S.C.認證基本上不包括兩針式的機芯作品。
兩週以上的連續檢測時間
C.O.S.C.認證的檢測期程共需連續進行15天（不包含需經過識別、分類與上鍊等手續的最初工作日），同時經過"3、5、7"準則的考驗後，才算正式通過認證。"3"表示測試期間會經歷8℃（第11天）、38℃（第13天）與23℃（其餘檢測期間皆維持此溫度）等三種溫度轉換、"5"則是測試時會將機芯分別置於五種方位，包含錶冠朝左（第1、2、14、15天）、朝上（第3、4天）、朝下（第5、6天）以及面盤朝下（第7、8天）和朝上（第9～13天）等。最後的"7"代表受測機芯的顯時結果需符合總計共七項的檢測標準範圍（如下表），此標準於1976年制定完成，主要以ISO 3159所規範的精準度範圍作為藍本。檢測過程僅有第10天可以接受任何理由的暫停請求，其餘過程皆必須不間斷的完成檢測程序，唯有能在此等嚴格標準下達到穩定走時效果的機芯，才算符合C.O.S.C.所定義的「精準」。
▲C.O.S.C.七項檢測標準
