手錶在20世紀初漸漸取代懷錶開始普及時，防水還是一個遙不可及的目標，當時手錶碰到水彷彿就像得了不治之症一樣很可能會導致手錶故障或內部壞損，直到後來開始慢慢有品牌鑽研防水功能，如勞力士的蠔式腕錶便是主打優異的防水性能而一炮而紅；到了1950年代，各家就像現在很多錶廠投入超薄錶研發般，紛紛開始加入「潛水錶」的軍備競賽，當時能將防水性能推進到100米左右或以上已經是了不起的成就了，時至今日，手錶的基本防水性能早已不可同日而語，生活中如果不小心碰到水，對大部分的錶來說都是無傷大雅，然而手錶做得再細密，還是會因為擁有不同的分件結構導致被水分入侵的可能，針對手錶的防水性能，我們必須先建立起一些正確觀念，既不需要過度保護手錶，但也不能高估自己手錶的防水能力，這樣手錶才能戴得長久。
通常手錶背後若有標註”WATER RESIST”等相關字樣，就表示這是一款具有防水功能的手錶，反之如果沒有特別標示，那我們最好就以非防水手錶的規格來對待它比較保險。除了非防水錶之外，一般防水功能大概可以分為初級班的生活防水、進階的強化防水，以及專業的潛水錶防水等級。
防水手錶的類型
■非防水手錶：這類手錶比較不建議接觸到水分，如果錶面被水滴到或沾到需要盡快擦乾，如果佩戴者在佩戴時會大量流汗不妨先找機會把錶取下擦乾，如果放任它接觸水分不管，在外觀上比較明顯的現象就是面盤可能會有一些污漬甚至生鏽的情況。
■生活防水：手錶如果標榜30米防水以下，大概都可以歸類在生活防水的範圍裡，這類的防水錶比較不怕碰到汗水、洗手時飛濺的水滴以及雨滴等水源，簡單來說，飛濺噴灑到的水滴對它不太會構成傷害，但是如果將錶泡在水裡如洗澡、游泳等情況就不太妙了。
■強化防水：在30米到200米防水等級的手錶可以歸內在強化防水的領域，這種等級的手錶就比較不怕和水分正面對決，洗澡、游泳甚至衝浪等情況它都還能應付過來，但這就是極限了，千萬不要把它當成能夠從事潛水任務的專業錶，因為其中還是存在風險，真正需要從事潛水任務的話，還是要依靠以下這類防水錶⋯⋯
■潛水錶防水：目前手錶若標榜有300米防水功能可以視為潛水錶的基本門檻，再專業以點的可以到達600米，甚至破千的例子也有，這類型的手錶或許就比較符合我們對「防水」的狹義認知了，因為它除了結構緊密，錶殼本身的抗壓能力也足以抵擋水下的高壓，所以戴著這類型的防水錶去潛水是可以放心的，如果只是平日佩戴那更是無往不利。
▲專業等級的防水錶通常以防水300米為分水嶺，手錶不只不怕碰水，就連從事潛水活動手錶也能正常運作。
手錶防水應避免的地雷
至於不管哪種類型的潛水錶，在佩戴時我們還需注意不要誤踩的地雷包括：
■避免如蓮蓬頭、洗車水柱等高壓水源直接沖刷手錶，這可能會突破防水錶的防水結構。
■雖然有些防水錶會有旋入式錶冠設計，但一般來說如果手錶外部有水分，建議還是不要操作按把或錶冠以防萬一。
■一些化學洗劑如洗髮精、沐浴乳如果長期和我們的手錶接觸，有可能會加速手錶防水膠圈的劣化，所以需盡量避免這些洗劑接觸到手錶。
■溫泉的高溫以及其成分有可能讓錶殼的金屬變色、腐蝕，更別提防水膠圈對它更沒輒，所以戴著手錶去泡溫泉也是愛錶人應該要盡量避免的事。
■手錶的防水膠圈屬於消耗品，通常在手錶佩戴約兩年後會慢慢疲乏、脆化，進而降低防水效果，所以手錶佩戴一段時間後記得檢查防水性能，順便進行一些必要的保養、換膠圈的動作。
