如果将腕表擒纵系统比喻为人的心臟，那麼面盘上的时标则彷如人的五官般，有其基本但不容忽视的存在意义，一来时标往往是阅读表面时的初步视觉重心之一，再者其重要性乍看似乎不如面盘整体造形设计或担任指时重任的指针，但实际上若缺少时标的辅助功效，则辨时便会沦于大概推估而相形困难。
关于时标，有时我们往往会和刻度混为一谈，但若以狭义的角度来看，时标指的是划分12 小时的记号，而刻度则通常据以表达更细密的分、秒单位。时标的制作形态共有平面与立体两大主轴，前者如印刷、手绘，后者则採另外镶附或焊接金属的方式完成，此外，也有少数腕表会运用装饰工艺如鏤雕、宝石镶嵌等呈现出更独特的时标样式。
早期腕表由于需求量较低，制表师常耗工费时的以手工创制精致时标，今日表坛则以作法简便、适于大量生产的平面印刷时标为大宗，不过腕表若拥有高工艺制作难度或是选用珍贵材质的时标，绝对更能替市场行情加分。
时标若以常见样式分类，大致不脱阿拉伯数字、罗马数字与几何形状等叁大范畴，少数案例亦有採用混合配置的手法来增益表款的视觉层次（如沛纳海作品採用的加州面盘设计即为一例）；建基在此叁大类形之下，表厂无不发挥各自创意，让时标也成为赏玩表作时值得探究的一门内行学问。
▲独树一帜的加州面盘
沛纳海曾推出融合阿拉伯数字、罗马数字与几何形状等多元样式的加州面盘腕表，十分具有特色。
阿拉伯数字时标
文献记载百达翡丽在1868 年所制作的一只「手鐲表」，可视为阿拉伯数字应用在时计面盘上的滥觴之一。以今日的阅读泛用性来说，以阿拉伯数字作为腕表时标的设计也是最直觉易辨的形式，因为人们只要一见到指针停在当下某处的阿拉伯数字时标下，不需多加思考便能立刻分辨出正确时间，因此对于特别讲求识读精确性的时计如军用表或是铁道表等，採取阿拉伯数字时标遂成了最主流且普遍的作法。
而在古往今来各式各样的阿拉伯数字时标中，「宝璣数字」时标因为有其独到的歷史渊源而显得格外迷人——源自宝璣大师的巧手匠心，使其当时所绘制的阿拉伯数字时标也一路流传至今（怀表时期的宝璣数字时标大多为在瓷面面盘上以手工绘制完成，进入腕表时代后也慢慢将之发展为由铸模或雕刻成形的立体金属样式），甚至跨越了表厂间的界限，成为流通在表坛上一种经典的阿拉伯数字时标样式代表。
▲宝璣数字时标
「宝璣数字」时标其实就是一种阿拉伯数字时标，但因出自大师手笔的加持，让其更显经典。
▲阿拉伯数字时标常见于军表
对军用表而言，清晰直觉的识读性是绝对重点，因此阿拉伯数字时标常见于此类作品中。
▲立体阿拉伯数字时标
爱马仕Cape Cod 系列腕表的阿拉伯数字时标採用金属立体式设计，让面盘更富层次感。
▲面盘鐫刻阿拉伯数字时标
FRANCK MULLER这只表作直接在面盘上刻出阿拉伯数字时标，隐约塑造出别致的放射感。
罗马数字时标
1904 年卡地亚所开发的Santos 腕表被不少人视作现代腕表的原型，当时该只表作所採用的时标形式便属于古典风格强烈的罗马数字。关于罗马数字时标的写法样式，表坛向来存在两种形制的争论，其最主要的差别在于4 点位置时标，依据史学家的说法，古罗马人用以表示数字4 的符号乃是"IIII"，而现今人们熟稔的写法"IV" 则是当时的一种简写，后至欧洲中世纪才开始广泛流行使用，因此若追本溯源强调正统性，则使用"IIII" 代称4 相对合理，这也是多数欧洲表厂所信奉的论调。
至于美系表厂则喜欢清楚简约的风格，所以如BALL WATCH 所推出具有罗马数字时标的作品，便在4 点方向採用"IV" 的写法，两种形制各有其观点支持，但实际上对于佩戴者来说倒也不会造成辨时时明显的优劣势之分，因此至今罗马数字时标仍未归结出最终的统一形式，但以比例而言，目前仍是以欧系表厂较常见的"IIII" 写法为主。
▲卡地亚与罗马数字时标渊源甚深
卡地亚20 世纪初制作的Santos 腕表即採用罗马数字时标，今日也常见应用于品牌各系列作品中。
▲手绘罗马数字时标
宝铂腕表在面盘上的罗马数字时标乃是以手绘形式制作，细腻的中空留白巧妙平添立体感。
▲罗马数字时标形式1
欧系表厂所採用的罗马数字时标以史学角度正统的"IIII" 写法为主，如宝璣腕表的立体时标所示。
▲罗马数字时标形式2
目前人们惯用的"IV" 写法属于古时简写形式，符合美系表厂力求简洁俐落的风格，如波尔表作品。
几何造型时标
相较于前述两种数字时标因具有既定样式，有时难免会囿限设计的创意空间，几何造型时标便显得更自由多变，常见包括圆点状、棒状及锥状等等，因为时标彼此间的造形一致，连带让面盘整体感觉更为统合规律，但也因此较难达成如同阿拉伯数字时标般的易读性，有时表厂便会在3、6、9、12 等四大方位的时标上微调造型来强化视觉上的区辨效果。
提到几何造型时标，SEIKO 有其独到的作风令人印象深刻，如品牌在Grand Seiko 系列採用的几何时标都具有30°倒角的拋磨处理，原因是SEIKO 研究出如此设计会具有最佳的折射表现，让时标不需藉助夜光涂料也能随时维持高识别度。
至于同属此类型时标设计中，尚有更少见的案例乃是进一步让时标化身为图腾，如WALTHAM 曾推出的共济会叁角形腕表，其在每一方位的时标都各有专属的图像代表（如1 点为水平仪、2 点为月亮⋯⋯），让腕表面盘显得极为繽纷充实。
▲条状时标造型
江诗丹顿于传承经典系列小叁针腕表上使用简洁的条状时标，并在12 点方向设有如同箭尾的变化。
▲尖锥状时标造型
积家的Master 系列万年历腕表採用尖锥状时标样式，并于3、6、9、12 点方向微缩时标以资区辨。
▲复合几何时标
帝舵于復刻潜水表上以点状时标为主，辅以倒叁角形与矩形时标，并镶填夜光涂料强化识读性。
▲SEIKO独门时标加工特色
SEIKO在Grand Seiko 系列的几何时标上均以手工进行30°倒角处理，据以达到最佳的折射效果。
