在懷錶盛行以及電機工程學尚未飛躍進步的年代，人們每到夜晚若想要辨讀懷錶上的時間資訊，總會因夜間照明光源不足而倍感吃力，令僅憑視覺作用來顯時的鐘錶霎時功能性大減（況且當時也還沒出現具夜光效果的化學物料可用），為了改善此種情況，製錶師們另闢蹊徑想到可以利用機械結構發出高低起伏的聲音節奏，輔助錶主無論環境明暗皆得以隨時確認正確時刻，促使懷錶進入聽覺化發展的嶄新階段。隨著時代變遷，進入腕錶為主的近、現代後，即使錶款不再因照明問題而需要「以聽代讀」，但發聲功能作為突顯高階製錶技術的工藝價值反而益發濃烈，尤其是要讓機芯組件更趨微型化並維持鏗鏘悅耳的聆聽效果，更是錶廠挑戰自我、驗證功力的絕佳途徑。
延續懷錶時代既有發聲裝置的類型，如今具備發聲功能的腕錶若依結構組成，可粗分為精簡的鬧鈴錶與複雜的報時錶，報時錶還可根據被動與主動的發聲模式再劃為問錶與自鳴錶。雖然鬧鈴錶與報時錶存在結構簡繁的差異，但因彼此的設計用途不盡相同，如前者乃是在特定時間點起到提醒作用，而後者則是作為獲悉當前時間的輔助裝置，其實不需刻意評價雙方的優劣，反倒錶廠若能在相同基礎的機械架構下，於音質、音量等細節處作出突破，會更值得我們關注，以下便將介紹腕錶發聲功能各自特色與代表作品。
▲錯綜複雜的報時機芯 腕錶的報時發聲功能需靠結構細密且各司其職的零件連動促成，製作或組裝的難度皆高。
鬧鈴錶（ Alarm）
鬧鈴腕錶於20 世紀初由ETERNA 率先開發成功，不過當時未能立即引起市場迴響；直到1947 年VULCAIN推出鈴聲清亮的Cricket 蟋蟀鬧鈴錶，從此一炮而紅並帶動五○∼七○年代的機械鬧鈴錶熱潮。鬧鈴錶通常於結構上的特徵為在基礎機芯走時輪系外，多添額外的發條盒、敲錘、星形輪與第二錶冠等零件，組織複雜度相對精簡，反應在腕錶價格上，自然便較報時錶親切許多，成為接觸腕錶發聲功能的入門選擇。
一般而言鬧鈴錶的發聲形態可分成三種情況：一為機芯中的敲錘敲擊底蓋上垂直的音柱，再將聲音遞送至底蓋而擴散、二為較追求音質表現的作法，即錶廠於機芯邊緣或底蓋部分引入通常在報時錶較廣泛應用的音簧裝置，結構較第一類發聲模式更複雜，音色亦更優美討喜；最後一種則是透過敲錘直接撞擊基板內部的突出物來發聲，不過由於震動程度低，音量也較感沉悶，所以此種作法在鬧鈴錶中評價最普通。
▲高階鬧鈴機芯
寶璣的519F機芯採用敲錘擊打音簧的形式達到響鬧效果，音質比起敲擊底蓋音柱或基板零件更優。
▲寶璣Ref. 5707BB
寶璣在這只兼有兩地時間與鬧鈴功能的錶款上採用音錘敲擊音簧發聲，屬較高檔的鬧鈴腕錶。
▲積家Compressor W-Alarm
品牌於錶款搭載之912機芯邊緣設置環型音簧，敲錘能以固定角度敲擊音簧形成嘹亮樂音。
▲雅典Sonata矽晶腕錶
除了採用敲擊音簧的高規格設計，更有獨創24小時倒數裝置，能分辨設定鬧鈴時間的晝夜之別。
問錶（ Repeater）
問錶顧名思義便是當佩戴者欲知當前時刻而向腕錶發出訊息，透過操作撥桿或按把的形式被動讓腕錶發出報時樂音的你問我答功能。問錶的結構需包含動力、減速、啟動、問時與發聲等諸多零件組成的複雜體系；現今較常見的問錶形制不脫能報時與報刻的二問錶，以及能回報時、刻、分的三問錶等兩大類別，當然史上亦曾出現五分問、十分問⋯⋯等特殊的發聲週期設定，但基本上仍以三問錶所呈現的報時形態最貼近我們的實用需求。
問錶的重心是負責發聲的音錘與音簧裝置，二錘二簧是基本水準的配置，其發出的樂音比起鬧鈴錶更注重音質成效。此外問錶結構中的減速裝置作為分配控管報時樂音快慢的樞紐，一般可分為傳統的槓桿設計與目前主流的飛輪設計，前者樂音雜訊較高但製作不易；後者則是結構精簡並減少雜音產生，各具不同賞玩價值，成為珍藏問錶的一大學問。
自鳴錶（ Strike）
自鳴錶即是在問錶的機芯基礎上，再加上一組能自動發聲報時的發條動力源與靜音切換機制，繁複的結構組成高居腕錶發聲功能之最，因此錶壇中有能力生產自鳴功能腕錶的品牌寥寥可數，反應在現實面則是與複雜零件數、製作難度成正比的高貴價格。
當佩戴者選擇暫時關閉自鳴功能時，則錶款實質上與問錶無異，只有在將如撥桿之類的觸發裝置扳至最底時，腕錶才會以樂音回報時刻；然而一旦切換至自鳴模式時，錶款便會在已設定好的固定週期主動發出提示樂音，自鳴功能可再區分成逢整點與刻鐘發聲的大自鳴（Grand Strike）與僅在整點才報時的小自鳴（Small Strike）兩類，由功能的完善度決定大、小自鳴之間的差別。再者與問錶相同，自鳴錶的發聲核心亦為音錘與音簧系統，頂級自鳴錶往往能上看達到四音錘的配置，發出的聲響也不再只是純粹高、低音的起伏，甚至能複製表現出倫敦西敏寺大笨鐘的悠揚鐘聲。
▲自鳴功能為報時工藝之顛
自鳴錶比問錶多了提供自動報時的發條動力與靜音切換裝置等系統，為發聲功能最複雜的配置。
▲朗格Zeitwerk小自鳴腕錶
不僅身為九○年代新生朗格旗下首只報時錶作品，其小自鳴功能尚具有報時與報刻的獨特性。
▲積家Duometer大自鳴腕錶
積家於這只高複雜功能大作中便啟用四音錘的豪華配置，得以奏鳴出大笨鐘令人陶醉的鐘樂。
▲雅典春宮自鳴單問錶
雅典以活動人偶搭配自鳴設計突破傳統報時功能框架，且其與整點數一致的報時響聲亦自成一格。
