高階手錶有時會採用琺瑯來裝飾面盤,不同於一般銀質面盤,琺瑯材質有一種說不上來的視覺質感,而且它的色彩並不會隨著時間變化而有褪色或變質的可能,如果你能把手錶外殼保護好,那麼一只琺瑯錶戴得再久,看起來也還是很新,這可以解釋為什麼收藏家會對琺瑯錶著迷,就是因為它不見得花俏,但是那種純粹的美感反而顯得雋永又耐看。
▲琺瑯面盤的顏色純粹無瑕,比起一般銀質面盤多了一股難言形容的吸引力,同時琺瑯不會褪色的特質,讓手錶戴久了看起來還是很新。圖為琺瑯原料。
在懷錶時代,製錶師就已經嘗試將琺瑯應用於裝飾時計作品,理所當然邁入現代的手錶創作時,琺瑯工藝也一併被傳承下來,只不過手錶的體積相對更小,製作琺瑯的難度也因此隨之提高,今日在錶壇中提到琺瑯錶,通常我們馬上聯想到的就是高工藝價值(高價手錶),這點反映在琺瑯錶的製作過程可見一斑,通常錶廠製作一枚琺瑯面盤會需要花上幾天的時間,而其中有些工序必須反覆進行,只要在確認每個步驟都沒有問題後,才能繼續下一個循環,直至達到錶廠自訂的條件標準才算完成。在琺瑯錶製作的過程中,除了燒製過程的火候與時間拿捏至關重要,還有一個因素也是琺瑯錶不容易製作的關鍵,那就是工藝師要確保琺瑯不會受到空氣中的塵埃、懸浮顆粒等細小粒子影響,使得琺瑯保持潔淨無瑕的狀態,為了讓視覺效果達到近乎完美的水準,所以琺瑯工藝才會如此具有挑戰性。
以素面的琺瑯面盤為例,通常製作一枚琺瑯面盤會有超過五道以上的工序,在此一一簡述:
1. 準備琺瑯素材
首先以一種特製玻璃作為基本原料,放進研缽內研磨,壓成細小顆粒,接著再以刷子抹濕。
2. 先在面盤背面塗上底釉
錶廠會先在面盤背面塗上琺瑯底釉,這麼做的目的是為了防止後續面盤上的琺瑯因壓力過大而變形。
3. 在面盤正面塗上底釉
工藝師會利用細刷將琺瑯釉料小心填入面盤正面,包括字母和圖形之間的細小間隙也不能漏掉。
4. 灑覆琺瑯粉末在面盤正面
運用篩子把細碎的琺瑯粉末均勻灑於面盤正面,接下來挑戰才剛要開始:工藝師會把面盤置入特殊燒窯內,以數百℃高溫進行短時間的燒製。燒好一次之後還沒有結束,工藝師重複數次這個工序,確保琺瑯品質無虞。
5. 燒製完先放涼
前面提到一枚琺瑯面盤的製作需花上數天時間,這是因為每次燒製後,面盤會先放於架上讓它慢慢冷卻。等面盤完全乾燥並進行清潔處理後,才會繼續上釉與燒製的工序,通常這個過程就不是一天之內可以搞定如此簡單。
註:通常我們看到的黑色琺瑯面盤,它的原料其實不是黑色琺瑯顆粒,反而是藍色琺瑯顆粒,這是因為琺瑯塗層反覆塗抹、燒製後,顏色會愈變愈深,直到它完全變成黑色、表面也都確認過沒有瑕疵或裂痕後,一枚黑色琺瑯面盤才算製作完成,而通常這就是幾天以後的事了。